Islam är en monoteistisk religion som grundades på 600-talet e.Kr. av profeten Muhammed. Enligt muslimsk tro mottog han uppenbarelser från Gud (Allah) genom ängeln Gabriel. Dessa uppenbarelser samlades i islams heliga skrift, Koranen. Muhammed betraktas som den sista profeten i en lång rad som inkluderar Abraham, Moses och Jesus. Han föddes i Mecka och spred islams budskap om att det bara finns en Gud och att människor ska leva rättfärdigt.

Islam är en strikt monoteistisk religion. Gud, eller Allah, är allsmäktig, barmhärtig och odelbar. Det är förbjudet att avbilda Gud, eftersom han anses vara bortom mänsklig förståelse. En central trosbekännelse inom islam är ”Shahada”: ”Det finns ingen gud utom Gud, och Muhammed är hans sändebud.”

Koranen är islams heliga skrift och består av 114 suror (kapitel). Den anses vara Guds ord och vägledning till mänskligheten. Utöver Koranen spelar haditherna en viktig roll – de är berättelser om Muhammeds handlingar och uttalanden och fungerar som vägledning för muslimers liv och tro.

Islam bygger på fem grundläggande plikter, kallade de fem pelarna:

• Shahada (Trosbekännelsen) – Bekännelsen att det endast finns en Gud och att Muhammed är hans profet.
• Salah (Bönen) – Muslimer ber fem gånger om dagen vända mot Mecka.
• Zakat (Allmosan) – En religiös skatt där muslimer förväntas ge en del av sin inkomst till behövande.
• Sawm (Fastan under Ramadan) – Under den heliga månaden Ramadan fastar muslimer från gryning till solnedgång.

Hajj (Vallfärden till Mecka) – Alla muslimer som har möjlighet ska en gång i livet genomföra en vallfärd till Mecka.

Ramadan – En helig månad av fasta, bön och eftertanke.

Eid al-Fitr – Högtiden som avslutar Ramadan, firas med fest och välgörenhet.

Eid al-Adha – Offerhögtiden, som påminner om Abrahams vilja att offra sin son enligt Guds befallning.

Islam har två huvudinriktningar:

• Sunniislam – Den största inriktningen, där man följer Muhammeds sunna (traditioner) och väljer ledare genom konsensus.

Shiaislam – Anser att endast ättlingar till Muhammeds kusin och svärson, Ali, har rätt att leda det muslimska samfundet.

Islam är en av världens största religioner med över 1,8 miljarder anhängare. Den har en central roll i många länders kultur och lagstiftning, men muslimer lever också i sekulära samhällen över hela världen. Islam påverkar både individens liv och samhällets struktur genom sina etiska och moraliska principer.

Islam betonar rättvisa, gemenskap och lydnad inför Gud. Den fortsätter att vara en levande och dynamisk religion som påverkar och formas av de samhällen där den praktiseras.